A imprensa europeia já tem chamado de "Mini francês", ao alusão ao charmoso modelo feito na Inglaterra pelo grupo BMW, o novo Citroën DS3. Esta versão de produção do conceito DS Inside, do último Salão de Genebra, é um derivado mais luxuoso e com apenas três portas do C3 de segunda geração. São bem parecidos na metade dianteira, apesar do tratamento diferente do para-choque, mas se distinguem com clareza na seção traseira, em que nenhum componente é igual. No DS3 destacam-se o aplique na coluna central, que realça o fato de só haver duas portas laterais, e as colunas traseiras envolvidas por vidro para sensação de continuidade.

A opção de cores para o teto (preto, branco, azul e vermelho) em contraste às da carroceria faz lembrar o Mini, mas era assim no Citroën DS de 1955, cujo nome inspirou o do novo carro. Por outro lado, o modelo não oferece o para-brisa panorâmico do C3. No interior, o DS3 aproveita o painel do "primo" e acrescenta materiais de acabamento superiores, mais detalhes cromados e sistema de áudio sofisticado. O porta-malas de 285 litros é pouco menor que o do C3 (300 l). Cinco motores são oferecidos para o DS3: as unidades de 95, 120 e 150 cv a gasolina e as de 90 e 110 cv a diesel. Controle de estabilidade e seis bolsas infláveis (frontais, laterais e cortinas) são de série.