O herdeiro de um vencedor

Depois de 25 anos competindo com o Escort, a Ford
tem no Focus WRC sua arma no Mundial de Rali

Após 25 anos competindo no Mundial de Rali (WRC; saiba mais) e vencendo ao todo 31 provas, se somadas todas as versões, a Ford chegou ao desenvolvimento máximo com o Escort RS Cosworth e o Escort WRC. Estava na hora de mudar -- e a mudança veio em 1999 com a versão de competição do Focus, o Focus WRC.

A partir do modelo de rua, a Ford produziu um carro com chassi de excelente rigidez torsional, otimizando o já elogiável comportamento do carro original. Com os reforços e a estrutura tubular de segurança -- a famosa "gaiola" de aço --, o carro ficou 100% mais rígido que o Focus de série.

A estrutura é 100% mais rígida que no Focus de rua, para suportar as condições do rali e
melhorar a estabilidade. No interior essencial, estrutura de proteção e bancos Sparco

De acordo com o regulamento da classe WRC, a Ford aplicou turbocompressor -- opção ainda não disponível em nenhuma versão do carro à venda nas concessionárias -- ao motor Zetec 2,0 16V, que gera 300 cv de potência a 6.500 rpm e torque de 56,1 m.kgf a 4.000 rpm. Na prática, o Focus WRC faz de 0 a 100 km/h em 4,3 s e chega a 230 km/h, contra 9,2 s e 200 km/h da versão de rua com motor 2,0 16V de 130 cv.

Estes números evidenciam o foco da preparação: fazer um carro rápido, de grande aceleração e excelente comportamento dinâmico em curvas, mas sem ênfase na velocidade máxima, uma vez que os Estágios Especiais têm muitas curvas e poucas retas.

O motor permanece transversal -- ao contrário do Escort RS Cosworth, que passava à posição longitudinal -- mas teve a montagem inclinada em um ângulo de 25º, para melhorar a admissão de ar e a distribuição de peso pelo chassi. Uma caixa de câmbio foi desenvolvida especialmente para montagem longitudinal, também para melhor distribuição de peso. O Focus chegou à relação de 52% do peso no eixo dianteiro e 48% no eixo traseiro, boa distribuição para um "tudo à frente".

Para fazer do Focus um 4x4 em tempo integral, a Ford usou uma transmissão com três diferenciais ativos de controle eletrônico, montados acompanhando a longarina do carro. O resultado foi uma divisão inicial de torque balanceada, com 50% no eixo dianteiro e 50% no eixo traseiro. O câmbio tem seis marchas de acionamento sequencial eletroidráulico, sistema que permite mudanças de marcha muito rápidas e dispensa o uso de embreagem pelo piloto.

O motor fica inclinado e ganha turbo para chegar a 300 cv. Com câmbio
sequencial de 6 marchas curtas, o Focus acelera de 0 a 100 em apenas 4,3 s

O mostrador de cristal líquido que substitui o painel do Focus original traz conta-giros digital, com shift-light (luz de advertência para mudança de marcha) e indicação da marcha engatada. Os bancos de competição são Sparco e a direção assistida teve a relação modificada para 12:1, para grande agilidade nas curvas. De batente a batente há apenas duas voltas, enquanto no modelo de rua são 2,9 voltas. Continua

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