O bicampeão da IRL Sam Hornish Jr. (acima) já deve até estar pensando em ser tri. Se depender do que aconteceu no GP de Kentucky, disputado dia 17/8, o piloto americano pode mesmo estar no páreo, desde que conte com a sorte neste final de temporada. Restam apenas 4 corridas e, pela primeira vez no ano, Hornish Jr. mostrou a velha forma de 2002, quando foi campeão vencendo 5 corridas ao todo.

O novo motor Chevrolet esteve impecável e ajudou Sam a fazer a pole position e a liderar 181 das 200 voltas da corrida. Com o carro muito bem acertado, o americano chegou a colocar uma volta de vantagem sobre o 3º. colocado da prova e estabeleceu o novo e absoluto recorde de velocidade média da IRL numa corrida: 318,416 km/h! Claro que isto só aconteceu porque a corrida teve apenas uma bandeira amarela, na volta 146 — quando o carro de Kenny Brack pegou fogo devido a um vazamento de óleo.

Até hoje, apenas uma corrida da IRL havia tido só uma bandeira amarela. Mesmo assim, ela veio tão tardia que se estabeleceu também o novo recorde de voltas seguidas em bandeira verde. Com o carro na mão, foi só Hornish administrar a vantagem para vencer com folga. O 2º. colocado foi Scott Dixon (acima), com Brian Herta em 3º. Estes foram os únicos pilotos a terminar a corrida na mesma volta, já que, apesar de ultrapassado por Hornish, o “retardatário” Herta, que havia largado em 13º., descontou a volta tomada quando saiu dos boxes na última parada.

O 4º. colocado foi Al Unser Jr, com Helio Castroneves em 5º. e Tony Kanaan em 6º.; Gil de Ferran foi o 9º. colocado. Isso deixa o campeonato com Tony na liderança, com 385 pontos, seguido por Helinho com 377 e Scott Dixon com 373. A seguir êGil de Ferran com 372 e Hornish com 308. A próxima corrida é em Nazareth, dia 24. Como o carro de Kenny Brack em Kentucky, agora sim o campeonato vai pegar fogo.

Texto: Fulvio Oriola - Fotos: divulgação
 

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Data de publicação: 19/8/03

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