Tudo começou quando Burkhard Bovensiepen comprou um Fiat 1.500 usado e, não satisfeito com seu desempenho, fez algumas mudanças no motor. Em 1963 a BMW lançou o modelo 1.800 no lugar do 1.500, deixando frustrados os que haviam acabado de adquirir o 1.500. Bovensiepen viu nisso uma oportunidade e lançou um kit que igualava a potência do 1.500 ao 1.800. Surgiu assim o primeiro kit BMW-Alpina. A própria BMW o testou e aprovou; por isso a garantia de fábrica não era invalidada com sua colocação. Em 1973 foi desenvolvido o primeiro carro completo, também baseado num BMW, e desde então os Alpinas se firmaram como opção a quem ainda não encontra nos modelos originais da marca bávara a satisfação de seus ímpetos de velocidade.

Um motor V8 de 4,6 litros e 333 cv equipa toda a série 3: mais potência que o M3 de fábrica

Hoje a fábrica localizada em Buchloe, também na Bavária, produz cerca de 500 carros por ano e é a única preparadora reconhecida pela BMW. Não só os potentes motores diferenciam os Alpinas: são realmente esportivos de luxo. A linha da costura do couro, por exemplo, é em azul e verde, cores do logotipo da Alpina. Este logo é aplicado ao centro do volante no lugar do da BMW. O painel pode ter acabamento de madeira, e opcionalmente o revestimento de couro dos bancos esportivos é trocado. Externamente, as enormes rodas de raios estreitos e a grade do pára-choque com uma estampa Alpina chamam a atenção. As únicas cores disponíveis são azul e verde.

BMW-Alpina série 3 (E36)

A primeira preparação para a família E36, a série 3 lançada em 1990, foi o Alpina B6 2.5, com base no 325i, que tinha seus 192 cv transformados em 240. A aceleração 0-100 passava a 6,6 segundos e velocidade final em torno dos 250 km/h. Logo depois foi lançado o B3, disponível nas versões cupê, conversível e perua, que chega aos 100 km/h em 6,1 segundos e tem final de 255 km/h. Entre os acessórios destacam-se os grandes freios, a suspensão com pressão a gás, e o sistema de trocas de marcha Switchtronic, feito em conjunto com a ZF e a Bosch. Semelhante ao Tiptronic (clique aqui para saber mais), permite mudanças através de botões no volante, o direito para aumentar marchas e o esquerdo para reduzir. Cada troca de marcha é visualizada numa tela integrada no painel.

O topo-de-linha a partir da série 3 foi lançado em 1995: o Alpina B8 4.6, mais rápido BMW já produzido por ela, com motor V8 de 4,6 litros preparado. Baseado no V8 de 4 litros das séries 5 e 7, rende 333 cv a 5.700 rpm, mais que o esportivo M3 de fábrica. Com torque máximo de 46,8 mkgf a 3.900 rpm, leva-o de 0 a 100 km/h em apenas 4,6 segundos. O câmbio possui seis marchas. A velocidade máxima supera os 280 km/h, pois a preparadora não obedece ao acordo de cavalheiros que limita os modelos originais -- da BMW, Mercedes e Audi -- a 250 km/h.

BMW-Alpina série 5

Os Alpinas da série 5 são batizados de B10. A primeira oferta de preparação para a atual geração já foi bem pesada: um V8 4,6 baseado no 4,4 do 540i. A cavalaria subiu de 286 para 340 cv, e o torque máximo passou a ser disponível 100 rpm abaixo do modelo original. O câmbio pode ser Switchtronic ou automático de cinco marchas e os amortecedores são a gás. As rodas de 18 pol. recebem pneus 235/40 (tala 8 pol.) na frente e 265/35 (tala 9 pol.) atrás. O velocímetro marca 320 km/h, mas ele "só" chega aos 275. Leva 5,7 segundos de 0 a 100 km/h, e 22,3 de 0 a 200.

BMW-Alpina série 7

O sedã de cinco metros da BMW ganha agilidade de esportivo com um V12 de 5,7 litros e 387 cv!

Nem mesmo o modelo de topo da BMW escapou das modificações da Alpina. O resultado foi um excesso de luxo e potência. O modelo "básico" é o B11 4.0, com motor de 4 litros baseado no do 740i, que passou a 315 cv. Mas realmente apimentado é o B12 5.7, projetado a partir do V12 de 5,4 litros do 750i, que teve a cilindrada aumentada para 5.646 cm3. Essa usina de força rende 387 cv e um torque máximo de 60 mkgf a 4.000 rpm. Faz com que o B12 chegue a 100 km/h em 6,4 segundos e alcance 282 km/h. As marchas foram reescalonadas e adaptadas para receber o Switchtronic, e o volante trocado por um menor. O acabamento é artesanal. O B12 é o primeiro carro do mundo com aquecimento eletrônico para o catalisador e utiliza enormes rodas de aro 20 pol., com pneus traseiros 275/35.

BMW-Alpina série 8

A antiga série 8 se revitaliza: são 416 cv e 58 mkgf de torque que o levam perto dos 300 km/h

O BMW série 8, hoje em fim de linha, também teve suas versões transformadas pela Alpina. A denominação é a mesma da série 7, B12, mas seguida de Coupé. A mais potente delas tem motor baseado no 850 CSi e rende 416 cv, com um torque de enrugar o asfalto: 58 mkgf a 4.000 rpm. É como mexer num motor já preparado. As rodas de 18 pol. utilizam pneus 285/35 na traseira. Com câmbio de seis marchas, acelera de 0 a 100 em 5,4 segundos e chega a uma velocidade máxima surpreendente: 297 km/h, não conseguida por muitos superesportivos.